M&A drivers voor Digital Marketing Agencies

De markt voor Digital Marketing Agencies is sterk in beweging en kent al enkele jaren een opvallende stijging in fusie- en overnameactiviteiten (M&A). Sinds 2020 zijn er in Europa meer dan 1.000 deals bekendgemaakt, waarvan circa 100 in Nederland. Deze toename wordt gedreven door verschillende strategische factoren, ofwel M&A drivers, waarmee bedrijven hun marktpositie versterken en verdere groei nastreven. In dit artikel belichten we de belangrijkste M&A drivers voor Digital Marketing Agencies.

Synergie en Schaalvergroting

Strategische overnames benadrukken het belang van synergie en schaalgrootte. Het vergroten van schaalgrootte versterkt de marktpositie van bedrijven in een sector die gekenmerkt wordt door snelle veranderingen en intense concurrentie. Voorbeelden zoals de overname van GX door Happy Horizon en De Nieuwe Zaak door United Playgrounds illustreren deze trend. Maar welke voordelen brengt schaalgrootte precies met zich mee?

1. Grotere klanten bedienen met hogere marges

Met schaalgrootte kunnen Digital Marketing Agencies grotere klanten aantrekken, waar hogere uurtarieven en marges worden gerealiseerd. Voor dergelijke klanten, zoals grote e-commercebedrijven, is schaalgrootte essentieel. Het stelt bureaus in staat om gespecialiseerde afdelingen in te richten, bijvoorbeeld voor product data management, in plaats van taken te verdelen over slechts één of twee personen. Dit verhoogt de geloofwaardigheid en de kwaliteit van de dienstverlening.

2. Meer innovatiekracht

Grotere organisaties hebben meer mogelijkheden om te investeren in technologie en innovatie. Dankzij schaalgrootte kunnen zij budgetten sneller vrijmaken en technologische ontwikkelingen efficiënter realiseren dan kleinere bedrijven. Dit versnelt innovatieprocessen en stelt bureaus in staat om concurrerend te blijven in een dynamische markt.

3. Aantrekkingskracht op technologisch talent

Schaalgrootte maakt bureaus aantrekkelijker voor toptalent in de techsector. Grotere projecten bieden uitdagendere technologische vraagstukken, wat talent aanspreekt. Bovendien bieden grotere organisaties meer ruimte voor innovatie en uitgebreide carrièreperspectieven, wat hen aantrekkelijk maakt als werkgever.

4. Financiële voordelen en uitdagingen

Financieel gezien leidt schaalgrootte doorgaans tot een hoger aandeel recurring business en een betere benutting van uren (billability), tegen hogere tarieven. Dit draagt direct bij aan een verbeterd rendement. Tegelijkertijd brengt schaalgrootte ook een grotere, meer complexe indirecte organisatie met zich mee. Deze is noodzakelijk om de voordelen van schaalgrootte effectief te benutten, maar vormt wel een extra kostenpost.

Kortom, schaalgrootte biedt Digital Marketing Agencies aanzienlijke voordelen op het gebied van klantbediening, innovatie, talentwerving en rendement, mits de organisatie voldoende is ingericht om deze schaal te ondersteunen.

M&A drivers voor overnames

Eenvoudigweg schaalgrootte creëren

Veel overnames zijn gericht op het creëren van een grotere, allround speler om de eerder genoemde voordelen te realiseren. Een succesvolle integratie biedt bedrijven de kans om snel specialisaties en technologische innovaties verder te ontwikkelen.

Uitbreiding van diensten of specifieke kennis

Sommige overnames richten zich op het toevoegen van nieuwe diensten of het vergroten van expertise in specifieke onderdelen van de dienstverlening. Dit stelt agencies in staat om een breder portfolio aan te bieden aan bestaande en nieuwe klanten, wat vaak resulteert in een sterke customer lock-in. Een voorbeeld hiervan is de overname van Whooz door The Data Agency, waarmee diensten op het gebied van klantinzicht, data-analyse en AI zijn uitgebreid. Door deze aanvullende diensten kan The Data Agency zich onderscheiden van concurrenten en klanten volledig ontzorgen als totaalleverancier.

Geografische expansie

De sterke concurrentie en betrokkenheid van kapitaalkrachtige investeerders hebben geleid tot een focus op Europese expansie. Geografische groei stelt bedrijven in staat nieuwe markten te betreden en hun klantenbestand te vergroten. Zo zette Happy Horizon met de overname van AdBirds een belangrijke internationale stap, waardoor ze nu in 60 landen actief zijn. Ook de acquisities van het Deense Peytz & Co en het Zweedse Triggerfish door IO illustreren dat internationale expansie prioriteit heeft voor deze bedrijven.

Horizontale en verticale integratie

De drijfveren voor overnames zijn divers. Ondernemingen streven naar consolidatie door concurrenten met vergelijkbare diensten over te nemen (horizontale integratie), maar richten zich ook op verticale integratie. Dit omvat het integreren van bedrijven die actief zijn op andere niveaus binnen de waardeketen.

• Downstream integratie: Hiermee krijgen bedrijven meer controle over technologie, wat de kwaliteit en innovatie van hun diensten versterkt.
• Upstream integratie: Dit geeft directe toegang tot de eindgebruiker en verbetert de mogelijkheden voor geïntegreerde en gerichte marketingcampagnes.

Door deze strategische bewegingen kunnen Digital Marketing Agencies hun dienstenaanbod uitbreiden en sneller, efficiënter en innovatiever opereren.

Het groeiende belang van Digital Marketing Agencies

De consolidatie binnen de branche van Digital Marketing Agencies wordt versneld door de toenemende vraag naar marketingdiensten. Digitalisering, data-analyse en de behoefte aan meer zichtbaarheid staan hoog op de strategische agenda van veel bedrijven. Dit dwingt organisaties hun marketingstrategieën te vernieuwen en technologie sneller te integreren. Digital Marketing Agencies spelen hierin een sleutelrol door bedrijven te ondersteunen bij het realiseren van hun groeistrategieën. Hun belang blijft groeien, en deze trend zal naar verwachting nog lange tijd aanhouden.

Prijsvorming en marktontwikkelingen

De voortdurende digitalisering en de groeiende online consumentenbestedingen maken de markt van Digital Marketing Agencies aantrekkelijk voor strategen en investeerders. Grote spelers zoals MG Capital met de Happy Horizon Groep, Waterland met iO en Standard Investment met United Playgrounds zijn zeer actief in deze sector. Door middel van platforminvesteringen bouwen zij sterke fundamenten en breiden deze verder uit via een actieve buy-and-build-strategie, gericht op vergelijkbare of aanverwante bedrijven.

M&A-activiteiten als katalysator

Overnameactiviteiten in de markt van Digital Marketing Agencies wordt gedreven door belangrijke valuedrivers zoals schaalvergroting, dienstenuitbreiding, synergievoordelen en geografische expansie. Deze factoren illustreren hoe strategen en investeerders met een goed doordachte overnamestrategie hun marktpositie kunnen versterken en duurzame groei kunnen realiseren. Dit dynamische speelveld benadrukt de voortdurende innovatie en concurrentiestrijd binnen de digital marketingbranche.

Overnamespecialist in de markt van Digital Marketing Agencies

Bij Aeternus hebben we al twintig jaar ervaring met overnametrajecten en begeleiden we ondernemers in deze uitdagende processen. We begrijpen de vragen en onzekerheden die spelen en bieden advies op maat.

In de afgelopen jaren hebben we vele Digital Agencies succesvol geholpen bij het realiseren van hun strategische doelen, van verkoop tot uitbreiding via overnames. Wilt u een adviesgesprek om te sparren over uw mogelijkheden, neem vrijblijvend contact met ons op voor een afspraak.